14. 베뢰아 (Berea) > 그리스편

<베뢰아를 알리는 이정표>

<오늘날 베뢰아 마을 전경>

<바울기념교회에 있는 벽화>

“(11)베뢰아에 있는 사람들은 데살로니가에 있는 사람들보다 더 너그러워서 간절한 마음으로 말씀을 받고 이것이 그러한가 하여 날마다 성경을 상고하므로 (12)그 중에 믿는 사람이 많고 또 헬라의 귀부인과 남자가 적지 아니하나 (13)데살로니가에 있는 유대인들은 바울이 하나님의 말씀을 베뢰아에서도 전하는 줄을 알고 거기도 가서 무리를 움직여 소동하게 하거늘 (14)형제들이 곧 바울을 내보내어 바다까지 가게 하되 실라와 디모데는 아직 거기 머물더라” (행17:11-14)

베뢰아는 데살로니카의 남서쪽 80km, 해안에서 40km 떨어진 내륙의 베르미오스 산 기슭에 위치하고 있다. B.C.5세기경에 건설된 이곳은 로마에서 아시아로 통하는 에그나티아 가도(Via Egnatia)가 남쪽으로 조금 벗어나 있었음에도 불구하고, 바울 당시에는 도시가 비교적 번영했던 도시이다. 회당이 있을 정도로 유대인도 많이 살았다.

사도 바울 일행은 제2차 전도여행 때 데살로니카에서 박해를 피해 이곳에 와 계속해서 복음을 전했다. 베뢰아 사람들은 더 너그러워서 바울을 배타는 항구까지 배웅하지 않았나 생각해 본다. 오네시모가 이곳의 초대감독(목회자)이라고 전해지고, 바울의 동반자였던 부로의 아들 소바더가 이곳 출신이다(행20:4).

지금도 베뢰아라는 성경의 지명을 그대로 사용하고 있고, 도시 중심부에는 바울이 설교했다고 하는 장소에 세워진 기념교회가 있다. 바울이 설교하는 장면이 모자이크로 벽화에 새겨져 있다.